こ の時期のボストンは、1997年以来16年ぶりでした。寒さと雪の中の運転が怖くなって、良い時期ばかりを狙ってくるようになっていましたから。でも来て みれば、冬の 良さも思い出します。何といっても雪景色、深々と降り積もるさまも、朝日に輝く様も東京の雪と違うのはその圧倒的な量と、自然や大らかな風景との調和で す。それに冬の季節はイヴェントも多く、それぞれに特徴のある飾りつけを見て歩くのも楽しいことでした。

年 明け早々に確保したティケットはJALのボストン直行便、使う機種はボーイング787。これが事故続きで運航中止になったのは全てのスケジュールを整 えた後のこと。代替便で飛ぶという往は良しとしても、帰りの便は欠航となりました。運良く他の日に空きがあって戻れましたけれど、なかなかスリリングな出 だしではありました。それに加えて、出発の日はボストン周辺は猛吹雪の情報が入りました。それでもJALは飛ぶと言う。「嵐は飛行機が付いた3時間後に来 る そうです」とグランドホステスのお嬢さんはにこやかに凄いことを云いました。でも明言した通りでした。JALのパイロットには自信があったのですね。迎 えに出た娘 の方が顔が引きつっておりました。学校も職場も休み、二日間の外出禁止令が出ている厳戒態勢のボストンに着いたのは、私の乗ったJAL08便だけだったの です。それから2日間は家の中から降り積もる粉雪に見惚れて過ごしました。こんなに珍しい経験はまたと無いこと、なぜかこの度は止めようと思う気持が微塵 も無かったのが後になれば不思議です。心配もせず、恐れも感じずでしたけれど、周りは随分心配したようです。帰国の日のボストンは大雪のあした、着いた東 京には春一番が吹き荒れておりました。